沸點測定的原理是液體的分子由于分子運動有從表面逸出的傾向，這種傾向隨著溫度的升高而增大，進而在液面上部形成蒸氣。當分子由液體逸出的速度與分子由蒸氣中回到液體中的速度相等，液面上的蒸氣達到飽和，稱為飽和蒸氣。它對液面所施加的壓力稱為飽和蒸氣壓。實驗證明，液體的蒸氣壓只與溫度有關。沸點測定即液體在一定溫度下具有一定的蒸氣壓。當液體的蒸氣壓增大到與外界施于液面的總壓力（通常是大氣壓力）相等時，就有大量氣泡從液體內部逸出，即液體沸騰。這時的溫度稱為液體的沸點，這測試的過程就是沸點測定。

　　沸點測定通常所說的沸點是指在101.3kPa下液體沸騰時的溫度。沸點測定在一定外壓下，純液體有機化合物都有一定的沸點，而且沸點距也很小（0.5－1℃）。所以沸點測定是鑒定有機化合物和判斷物質純度的依據之一。

　　沸點測定點通常用蒸餾的方法，沸點測定時只要準確記錄氣液兩相平衡時的溫度即可，此法也叫常量法。如試樣量很少時, 需要用微量法測定。沸點測定可采用熔點測定儀的裝置。取一根直徑3～4毫米, 長7～8厘米的毛細管。用小火封閉其一端, 作沸點管的外管, 放入欲測定的樣品4～5滴, 在此管中放入一根長約8～9厘米, 直徑約1毫米的上端封閉的毛細管作內管。把這微量沸點管貼于溫度計水銀球旁, 裝入浴液中。加熱, 由于氣體膨脹, 內管中有斷斷續續的小氣泡冒出, 到達樣品的沸點時,將出現一連串的小氣泡, 此時應停止加熱, 使浴液溫度自行下降 , 氣泡逸出的速度即漸漸減慢, 仔細觀察, zui后一個氣泡出現而剛欲縮回至內管的瞬間, 表示毛細管內液體的蒸氣壓與大氣壓平衡時的溫度, 亦就是此液體的沸點。